Meat News #152
Απειλείται η επάρκεια τροφίμων στη Μ. Βρετανία
Related Articles
Αυξημένο κόστος παραγωγής, ξηρασία και εξάρτηση από τις εισαγωγές πιέζουν τους Βρετανούς αγρότες. Οι προειδοποιήσεις πληθαίνουν, καθώς η χώρα έχει ήδη καταγράψει τη χειρότερη συγκομιδή δημητριακών στην Αγγλία και οι ειδικοί ζητούν από την κυβέρνηση να πάρει πιο σοβαρά το θέμα της επάρκειας τροφίμων.
Οι αγρότες προετοιμάζουν τα χωράφια τους για τις επόμενες καλλιέργειες, αλλά το κόστος γίνεται όλο και πιο βαρύ. Το πετρέλαιο που χρησιμοποιούν τα αγροτικά μηχανήματα έχει σχεδόν διπλασιαστεί από τότε που άρχισε η σύγκρουση στο Ιράν, στα τέλη Φεβρουαρίου και οι τιμές στα περισσότερα λιπάσματα έχουν αυξηθεί περίπου 20%.
Οι αυξήσεις έρχονται σε μια ήδη δύσκολη περίοδο για τις αγροτικές εκμεταλλεύσεις. Το καλοκαίρι ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί στη Βρετανία, με παρατεταμένους καύσωνες και ξηρασία. Οι συνθήκες αυτές επηρέασαν τις καλλιέργειες και οδήγησαν στη χειρότερη συγκομιδή δημητριακών που έχει καταγραφεί στην Αγγλία, σύμφωνα με τις επίσημες εκτιμήσεις.
«Κάποιες από αυτές τις επιχειρήσεις δεν πρόκειται να τα καταφέρουν», προειδοποιεί η Εθνική Ένωση Αγροτών της Βρετανίας (NFU), περιγράφοντας την πίεση που δέχονται οι παραγωγοί.
Εξαρτημένη από εισαγωγές η Βρετανία
Οι δυσκολίες των αγροτών δεν είναι το μόνο πρόβλημα. Η Βρετανία παράγει περίπου το 60% των τροφίμων που χρειάζεται, ενώ για το υπόλοιπο εξαρτάται από εισαγωγές. Έτσι, κάθε αναταραχή στο διεθνές εμπόριο, στην ενέργεια ή στις μεταφορές μπορεί να επηρεάσει την τροφοδοσία της αγοράς. Ειδικοί σε θέματα τροφίμων, πανεπιστημιακοί, επιχειρήσεις και η Εθνική Υπηρεσία Ελέγχου Δημόσιων Δαπανών ζητούν από την κυβέρνηση να ενισχύσει την αντοχή του συστήματος τροφίμων απέναντι σε κρίσεις.
Οι κίνδυνοι δεν περιορίζονται στους πολέμους και στις αυξήσεις των τιμών. Στη λίστα περιλαμβάνονται η κλιματική αλλαγή, η έλλειψη νερού, οι διακοπές στην ενέργεια και οι κυβερνοεπιθέσεις. Μάλιστα, η ξηρασία σε περιοχές της Μεσογείου και της βόρειας Αφρικής μπορεί να επηρεάσει και τις προμήθειες φρέσκων προϊόντων που φτάνουν στη Βρετανία.
Πάνω από 150 ειδικοί και ακαδημαϊκοί προειδοποίησαν πρόσφατα ότι η κυβέρνηση δεν αντιμετωπίζει με την απαιτούμενη σοβαρότητα την επισιτιστική ασφάλεια και δεν διαθέτει ολοκληρωμένο σχέδιο για να εξασφαλίσει την τροφοδοσία του πληθυσμού σε περίπτωση μεγάλης κρίσης.
Όπως επισημαίνει ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης Πολ Μπέρενς, η χώρα έχει καταφέρει να αντιμετωπίσει κρίσεις όπως η πανδημία, όμως πλέον υπάρχει ο κίνδυνος να εκδηλωθούν πολλές κρίσεις ταυτόχρονα.
Εν τω μεταξύ, η αρμόδια κοινοβουλευτική επιτροπή ξεκινά έρευνα για το πόσο προετοιμασμένη είναι η Βρετανία για διακοπές στην προμήθεια τροφίμων. Η κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης εκστρατεία που θα προτρέπει τα νοικοκυριά να έχουν στο σπίτι αποθέματα νερού και τροφίμων μακράς διάρκειας, όπως κονσέρβες κρέατος, φρούτων και λαχανικών.
Το πρόβλημα, όμως, δεν αφορά μόνο το τι αποθηκεύει κάθε νοικοκυριό, αλλά και το κατά πόσο η χώρα μπορεί να συνεχίσει να παράγει και να διανέμει τρόφιμα όταν οι συνθήκες γίνουν δύσκολες.
Το δίκτυο διανομής θεωρείται επίσης ευάλωτο, καθώς μεγάλο μέρος της τροφοδοσίας των σούπερ μάρκετ περνά από περιορισμένο αριθμό εγκαταστάσεων. Συγκεκριμένα, 131 κέντρα διανομής εξυπηρετούν περίπου 12.300 καταστήματα, ενώ οι περισσότερες εισαγωγές τροφίμων περνούν από τέσσερα βασικά λιμάνια: το Ντόβερ, το Φέλιξστοου, το Σαουθάμπτον και το London Gateway.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι μια σοβαρή διακοπή σε αυτά τα σημεία θα μπορούσε να δημιουργήσει προβλήματα στην τροφοδοσία. Το μήνυμα που στέλνουν προς την κυβέρνηση είναι πως η επάρκεια τροφίμων δεν μπορεί να θεωρείται δεδομένη. Χρειάζεται καλύτερος σχεδιασμός, μεγαλύτερη αντοχή απέναντι στις διεθνείς κρίσεις και ουσιαστική στήριξη της εγχώριας παραγωγής, ώστε η χώρα να μην εξαρτάται τόσο πολύ από όσα συμβαίνουν εκτός των συνόρων της.
Πηγή: The Guardian
